Publicado el 04.08.2011.
Desarrollan implantes discales a partir de tejido celular
A diferencia de los implantes artificiales, que se degradan con el
tiempo, estos otros mejoran a medida que maduran, debido al crecimiento
de las células.

Fuente JANO.es y agencias.

Ingenieros de la Universidad de Cornell, Ithaca, y médicos del Weill Cornell Medical College,
Nueva York, han creado un implante espinal de base biológica que algún
día podría aliviar los dolores de espalda trastornos. El hallazgo, del
que da cuenta Proceedings of the National Academy of Sciences, consiste en un disco que tiene los mismos componentes estructurales y se comportan igual que los discos de verdad.
Sus autores, el doctor Lawrence Bonassar, profesor asociado de
ingeniería biomédica, y el doctor Roger Hartl, profesor de neurocirugía
en el Colegio Médico Weill Cornell, confían en que, tras haber ensayado
los implantes en animales, los adelantos en bioingeniería propicien que
se puedan implantar en personas.

Cada año, del 40 al 60% de los adultos estadounidenses sufren dolor
crónico de espalda o cuello. En los casos de pacientes diagnosticados
con enfermedad grave degenerativa del disco o hernia discal, los
neurocirujanos realizan una cirugía llamada discectomía, seguida de una
fusión de los huesos vertebrales para estabilizar la columna. A pesar de
la cirugía, es probable que la espalda del paciente nunca llegue a ser
la misma que antes de la lesión.

"La cirugía evita el dolor, pero a menudo limita la movilidad, lo cual
puede entorpecer a alguien que tiene un estilo de vida activo, o incluso
terminar con la carrera de un atleta profesional", explica Hartl, que
también es el neurocirujano de los New York Giants.

Colágeno, alginato e implantes celulares
El laboratorio de
Bonassar, que se centra en la regeneración y el análisis de tejido
músculo-esquelético, creó discos artificiales a partir de dos polímeros
-el colágeno, que recubre la parte exterior, y un hidrogel llamado
alginato, en el interior. Los investigadores sembraron los implantes con
células que repueblan las estructuras con tejido nuevo.
Sorprendentemente, a diferencia de los implantes artificiales de hoy,
que se degradan con el tiempo, estos implantes mejoran a medida que
maduran en el cuerpo, debido al crecimiento de las células. "Nuestros
implantes mantuvieron de un 70 a un 80% la altura del disco original.
Además, las propiedades mecánicas mejoran con el tiempo", dice Bonassar.

Desde una perspectiva biológica, los nuevos discos podrían suponer una
gran ventaja sobre los implantes tradicionales, debido a cómo se
integran y maduran con las vértebras. Esta cirugía mayor sería menos
invasiva, más segura y tendría menos efectos secundarios a largo plazo,
añade Hartl.
Proceedings of the national academy of sciences (2011); doi: 10.1073/pnas.1107094108

Enlace relacionado
Proceedings of the National Academy of Sciences

Fuente
Jano.es.

Fotografía
Foto: californiaspineinstitutemedctr.com.