Describen un nuevo mecanismo molecular que amplifica la respuesta inmunitaria

Un equipo con participación de científicos del CSIC ha detectado que
los linfocitos T, un tipo de glóbulos blancos que reconoce moléculas de
un patógeno (antígenos) y activa el sistema inmune, son capaces de
“devorar” estas moléculas y de exponerlas a otros linfocitos T. El
trabajo, publicado en la revista Immunity, puede servir de base a la
futura utilización de estos linfocitos como una vacuna viva.

Imagen: CSIC.
Fuente SINC | CSIC.
Madrid, 04.08.2011. Un equipo con participación de científicos
del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha hallado un
nuevo proceso molecular según el cual los glóbulos blancos amplifican
la respuesta inmunitaria.
En concreto, han observado que los linfocitos T, encargados de reconocer
moléculas que forman parte de un patógeno (antígenos) y activar el
sistema inmune, son capaces de “devorar” estas moléculas y de exponerlas
a otros linfocitos T. El trabajo, publicado en la revista Immunity, podría servir de base a la futura utilización de los linfocitos T como una vacuna viva.



Hasta ahora se conocía la capacidad de los linfocitos T para reconocer
moléculas expresadas por células infectadas con virus o células que han
atrapado otro tipo de microbios. Lo que hacen es activar una respuesta
selectiva hacia esos microbios para que el sistema inmunitario adquiera
memoria y sea capaz de combatir de una forma más eficaz una segunda
infección con el mismo patógeno.

“Los linfocitos T también tienen capacidad fagocítica, es decir, que son
capaces de devorar un antígeno. Además, lo exponen en su propia
membrana para que otros linfocitos T lo reconozcan. Son, por tanto,
ejecutores y, al mismo tiempo, desencadenadores de la respuesta
inmunitaria”, detalla el investigador del CSIC en el Centro de Biología
Molecular Severo Ochoa, Balbino Alarcón.
Los científicos hallaron este proceso al estudiar la función de la
proteína TC21, la cual ha resultado ser “fundamental” en la fagocitosis
que llevan a cabo los linfocitos T. Además, es necesaria otra
herramienta molecular, la proteína RhoG.

El trabajo ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación,
la Red de Cáncer del Fondo de Investigación Sanitaria y la Asociación
Española contra el Cáncer.

Referencia bibliográfica
Nuria Martínez-Martín, Elena
Fernández-Arenas, Saso Cemerski, Pilar Delgado, Martin Turner, John
Heuser, Darrel J. Irvine, Bonnie Huang, Xose R. Bustelo, Andrey Shaw,
Balbino Alarcón. "TCR internalization from the immunological sinapse mediated by TC21 and RhoGdependent phagocytosis". Immunity. DOI: 10-00629R4.

Fuente
CSIC | SINC.

Fotografía
Foto: CSIC.
Foto: Inmunity.