Publicado el 17.06.2011.

Descubren una forma de medir el grado de artritis reumatoide en la sangre de los enfermos

Según las estadísticas, el 0,5% de la población presenta AR. En
España, los afectados ascienden a 200.000, de los que el 70% son
mujeres.

A través de un análisis rutinario puede calcularse la actividad de la enfermedad de un modo objetivo.

Fuente JANO.es.
16.06.2011.

Una investigación liderada por científicos del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC) ha encontrado una forma de medir
cuantitativamente el grado de actividad de la artritis reumatoide (AR)
en cada paciente. El equipo ha descubierto que el nivel de activación de
una proteína implicada en el desarrollo de la enfermedad mantiene una
correlación con la gravedad de la dolencia.

La AR es una enfermedad autoinmune que se caracteriza por la inflamación
de las articulaciones y de sus tejidos circundantes. Este proceso
inflamatorio avanza de forma crónica, lo que puede desencadenar una
deformidad progresiva. El investigador del Centro Nacional de
Biotecnología del CSIC responsable del trabajo, Jesús María Salvador,
destaca: “Aunque se desconoce cuál es la señal que origina la
enfermedad, sí conocemos algunas de las moléculas implicadas en la
cadena que provoca la inflamación”.

El estudio, publicado en la revista Arthritis & Rheumatism,
se centra en el análisis de los mecanismos moleculares que controlan la
activación de los linfocitos T. La actividad de estas células del
sistema inmune regula gran parte del proceso inflamatorio asociado a la
AR. Como consecuencia de dicha señalización, la proteína p38a, presente
en los linfocitos, se activa mediante un proceso de fosforilación, que
consiste en la adición de grupos fosfato. Según sus resultados, este
nivel de fosforilación está correlacionado con la actividad de la
dolencia. “La gravedad de la inflamación en enfermos de AR está
relacionada con una mayor actividad de los linfocitos T, y es este grado
de actividad el que a su vez determina el nivel de fosforilación de la
p38a”, explica Salvador.

Hasta la fecha, la vía estándar de cuantificar la actividad clínica de
la AR es a través del índice DAS28, un test basado en factores
objetivos, como el número de articulaciones afectadas, y subjetivos,
como la valoración de la calidad de vida. Esta investigación ha
demostrado que “existe una correlación entre la actividad de la
enfermedad y el nivel de fosforilación de la proteína p38a”, afirma el
investigador del CSIC.

El equipo de Salvador ha desarrollado y patentado un anticuerpo que
reconoce y mide este nivel de fosforilación en una muestra sangre. “A
través de un análisis rutinario puede calcularse la actividad de la
enfermedad de un modo objetivo”, asegura.

Para comprobar la efectividad del sistema, 110 pacientes con RA y otros
30 individuos sanos control del Hospital Universitario de La Princesa,
fueron sometidos a él. La prueba reveló que existe una alta correlación
entre los resultados obtenidos a través del método del CSIC y los del
índice DAS28.

Un posible tratamiento
Según las estadísticas,
el 0,5% de la población presenta AR. En España, los afectados ascienden a
200.000, de los que el 70% son mujeres. En la actualidad no existe una
cura para esta enfermedad y se utilizan “agentes biológicos de elevado
coste”, explica el investigador del CSIC. Su trabajo también ha revelado
una nueva ruta de señalización a través de la cual se desarrolla la
dolencia. “Nuestro trabajo revela que la activación de tirosinas quinasas de los linfocitos T es un patrón común en pacientes con AR, cuya inhibición tiene potencial terapéutico
para bloquear la inflamación”, opina Salvador.

Aunque las rutas de señalización de enfermedades autoinmunes como la
artritis reumatoide son muy complejas e involucran a diversas células y
componentes moleculares, la descubierta por el equipo de Salvador se
localiza específicamente en las células T. “Su inhibición provocaría
menos efectos secundarios, lo que resulta fundamental para mantener una
buena calidad de vida de enfermos con este tipo de enfermedades
crónicas”, concluye el investigador del CSIC.
Arthritis & Rheumatism (2011); doi: 10.1002/art.30375

Enlaces relacionados
Arthritis & Rheumatism
CSIC

Fuente
Jano.es.

Fotografía
Foto: agenciasinc.es.